보청기를 맞추고 나서 소리는 커졌는데, 어딘가 내 귀에 딱 맞지는 않다고 느끼신 적 있으실 겁니다. 사실 같은 보청기를 착용해도 귀 안에서 실제로 울리는 소리는 사람마다 다릅니다. 그 차이를 눈으로 확인하는 방법이 실이측정입니다.
내 귀는 ‘평균’이 아닙니다
외이도, 그러니까 귀 안쪽 통로는 길이와 굵기가 사람마다 다릅니다. 통로가 좁고 길면 소리가 더 많이 울리고, 넓고 짧으면 덜 울립니다. 그래서 보청기가 같은 세기로 소리를 내보내도 고막 앞에 도착하는 소리는 십 데시벨 정도까지 차이가 나기도 합니다.
이 차이는 귀 모양에서 오는 것이라 겉으로는 알 수 없고, 착용자 본인도 “뭔가 다르다”는 느낌으로만 알아차리는 경우가 많습니다.
귀 안쪽 통로는 단순한 관이 아니라 저마다 굽은 모양과 부피가 다릅니다. 그래서 보청기에서 나온 소리가 통로를 지나는 동안 어떤 음역은 커지고 어떤 음역은 작아집니다. 특히 말소리 또렷함을 좌우하는 높은 음역에서 개인차가 크게 나타납니다.
기본 피팅값은 ‘평균 귀’를 기준으로 계산됩니다
보청기를 처음 맞출 때는 청력검사 결과를 프로그램에 넣고, 제조사가 제공하는 기본 피팅값으로 소리를 설정합니다. 이 기본값은 평균적인 귀를 기준으로 계산된 값입니다.
잘 맞는 분도 계시지만, 내 귀가 평균에서 벗어나 있다면 그만큼 어긋난 상태에서 시작하게 됩니다. 문제는 이 어긋남을 확인하지 않으면 “조금 더 크게, 조금 더 작게”처럼 느낌에만 의존해 조정하게 된다는 점입니다.
실이측정은 고막 앞에서 직접 잽니다
실이측정은 아주 가느다란 관을 귀 안에 살짝 넣고, 보청기를 착용한 상태에서 고막 앞에 실제로 도착하는 소리를 재는 방법입니다. 아프지 않고 몇 분이면 끝납니다.
화면에는 도달해야 할 목표선과 실제로 측정된 선이 함께 나타납니다. 두 선을 비교하면 어느 음역이 부족하고 어디가 과한지 눈으로 보입니다.
측정은 조용한 상담실에서 진행합니다. 관을 넣은 뒤 스피커로 일정한 소리를 들려주고, 그때 고막 앞에서 받아들여지는 소리를 그래프로 기록합니다. 착용자는 특별히 할 일이 없고 가만히 앉아 계시면 됩니다. 결과는 화면에 그대로 나오기 때문에 함께 보면서 설명을 들으실 수 있습니다.
무엇이 달라지나요
- 1작은 말소리가 덜 들어오고 있었는지 확인할 수 있습니다.
- 2큰 소리가 불편할 만큼 세게 들어오고 있었는지 확인할 수 있습니다.
- 3부족하거나 과한 음역을 수치로 파악해 조정할 수 있습니다.
- 4조정 후 다시 측정해 변화가 반영됐는지 확인할 수 있습니다.
언제 시행하나요
실이측정은 보청기를 착용하고 적응 기간 동안 소리를 맞춰가는 단계에서 처음 시행합니다. 이후에도 다음과 같은 때 다시 확인해 보시면 도움이 됩니다.
- 소리가 예전 같지 않다고 느끼실 때
- 이어팁 종류가 바뀌었거나 귀지 상태가 달라졌을 때
- 구입하신 곳에서 소리가 충분히 맞춰지지 않았다고 느끼실 때
- 정기 점검에서 착용 상태를 함께 확인하고 싶을 때
실이측정에 대한 부분은 상담하실 때 전문가에게 꼭 확인해 보세요.
자주 묻는 질문
- 실이측정은 아프지 않나요?
- 아주 가느다란 관을 귀 안에 살짝 넣는 방식이라 통증은 거의 없습니다. 검사 시간도 몇 분이면 끝납니다.
- 청력검사와 무엇이 다른가요?
- 청력검사는 얼마나 들리는지를 확인하는 검사이고, 실이측정은 보청기를 착용한 상태에서 고막 앞에 실제로 도달하는 소리를 확인하는 측정입니다. 목적이 서로 다릅니다.
- 보청기를 산 지 오래됐는데 지금 받아도 되나요?
- 가능합니다. 소리가 예전 같지 않다고 느끼시거나 이어팁이 바뀐 경우, 현재 상태를 확인하고 다시 피팅하는 데 활용하기도 합니다.
- 양쪽 귀를 다 측정하나요?
- 양쪽 모두 착용하신다면 각각 측정합니다. 좌우 귀도 모양이 달라 도달하는 소리가 다를 수 있기 때문입니다.
내 귀 안에서 실제로 어떤 소리가 나고 있는지 확인해 보고 싶으시다면, 가까운 조현난청연구소에서 상담받아 보세요.
※ 개인차가 있으며, 정확한 내용은 전문가에게 상담받으시기 바랍니다. 정확한 제품선택은 방문상담 후 결정됩니다.
